Mahjong on kiinalainen perinnepeli, jossa pelaajalta vaaditaan sopivassa suhteessa sekä tuuria että taitoa. Peli on kiinalaisen tietämyksen mukaan tuhansia vuosia vanha peli, mutta todelliset arviot kertovat Mahjongin saanen alkunsa 1800-luvulla. Mahjong tuo mukanaan paljon perinteitä ja se on vierinyt myös tänne länteen, johon sen pariin voi tutustua myös netissä.
Mahjong-pelin keskeisin elementti ovat sen pelitiilet, jotka toimivat korttipakasta eräänlaisena muunnoksena. Mahjong lukeutuu ensimmäisiin rommipeleihin ja sen mekaniikan tunnistaa monet rommipelin ystävät, sillä mahjong pelit mukailevat rommipelien kaltaista kaavaa. Mahjongin alkuperäinen nimi on viitannut kiinan kielessä varpuseen ja sillä on ilmeisesti pyritty kuvastamaan tiilien sekoittamisesta kuuluvaan äänen, joka kuulostaa varpusparven sirkutukselta.
Mahjong-pelin ideana on nostella tiiliä
Mahjong-pelin idea on varsin yksinkertainen. Alussa jokaiselle pelaajalle annetaan kasa tiiliä ja niitä nostetaan omalla vuorolla. Tämän nostovaiheen yhteydessä katsotaan, täydentääkö se mahdollisesti pelaajan voitokasta kättä. Jos huono tuuri käy, eikä se sitä täytä, pelaajan täytyy luopua yhdestä tiilistään. Erän voittaja on se, joka on haalinut ensimmäisenä voitokkaan käden, jolloin hän saa pisteitä riippuen käden harvinaisuudesta. Voittotiilen heittäneen pelaajan täytyy mahdollisesti maksaa voittajan pisteet ja tätä toistetaan mahdollisuuksien mukaan.
Voitokas käsi sisältää viisi yhdistelmää, joista neljässä on kolmen tiilen värisuoria tai kolmen samanlaisen tiilien settejä ja viides pari. Kädessä on siis 14 tiiltä, jonka arvo muodostuu usein sen yhdistelmistä.
Mahjongissa on mahdollisuus harrastaa vuorovaikutusta silloin, kun pelaaja pystyy keräämään tiiliä itselleen, jotka toinen pelaaja on hylännyt. Tämä on käytäntö muistuttaa rommipelejä ja Mahjongissa noukitut tiilet tulee pelata pöytään välittömästi, jolloin yhdistelmä lukkiutuu, eikä sitä voi enää muuttaa kierroksen aikana.
Mahjong -pelin tiilien koostumus
Mahjong-pelien keskeiset välineet ovat sen tiilet, mutta pelin alkujuuret kulkeutuvat korttipeleihin, jolloin tiilet olivat periaatteessa toisenlainen korttipakka. Jos peliä pelataan matkan aikana, voi pelikorttejakin käyttää tiilinä vallan mainiosti. Reissun päällä peliä voi pelata myös mobiilisti, sillä useat suomalaiset nettikasinot tarjoavat Mahjong-peliä valikoimissaan ja mobiilipelaamisesta on yleisesti tullut suosittua kasinomaailmassa.
Nykyään Mahjong-pelien tiilet ovat normaalisti muovia, mutta muinaisissa perinteisissä materiaalia on käytetty bambusta ja luustakin. Aikoinaan luu oli peräisin hienommissa piireissä norsunluusta, mutta rahvaampi väestö joutui tyytymään lehmänluusta valmistettuihin tiileihin. Jos luu on tämän päivän Mahjong-tiilien materiaalina, on se todennäköisesti peräisin kaloista.
Mahjong-pelin useat muunnelmat vuosien ajalta
Mahjong-pelin perusidea sääntöineen on melko yksinkertainen, eikä se ole muuttunut kovinkaan paljoa sen olemassaolon aikana. Siitä on kuitenkin kehitetty useita eri muunnelmia ja tätä kiinalaista kansanperinnepeliä on pelattu monin eri tavoin. Muunnelmat liittyvät lähinnä pisteiden laskutapaan, joissa on eri suoritustapoja ja -käytäntöjä.
Pelin säännötkin vaihtelevat jonkin verran erikoiskäsien yhteydessä, sillä ne eroavat normaalista neljän yhdistelmän ja parin muodostelmasta. Klassinen Mahjong tuli yleisemmäksi maailmalla 1920-luvulla, jolloin peli eli eräänlaisia huippuvuosiaan. Jos Mahjong-pelin hankkii läntisessä versiossaan, voi pelaaja pakata sen salkkuun, joka antaa itsessään tietynlaisen tunnelmansa pelaamiseen.
Mahjong-peli tunnetaan mukavana taidon ja tuurin yhdistelmäpelinä, jossa menestyminen piilee käden hahmottamisessa. Taidokas pelaaja osaa tunnistaa helposti myös reitit, jotka vievät pelissä kohtia voittoa. Ketterä pelaaja voi myös huomata, milloin kannattaa pelata voitosta ja milloin on järkevämpi luovuttaa ja tarkkailla, ettei voittaja haali kallista ratkaisutiiltä. Heikommin suoriutunut pelaaja jää usein odottamaan yhtä tiiltä voitto tähtäimenään, kun taas parempi pelaaja rakentaa usein käden, joka voi tuoda voiton kotiin usealla eri tavalla.
